제2의 조제 무리뉴 시대의 격렬한 마지막 장면을 연출했던 경기장으로 돌아온 첼시는 타이틀 경쟁자들에게 더 많은 격려를 보낼 수 있는 무대를 마련한 듯했습니다. 토트넘 홋스퍼에서의 패배는 기세를 꺾었고, 폭발적인 디에고 코스타의 반전 스토리는 레스터 시티에서 킥오프하기 전에 흥미진진함을 고조시켰습니다. 챔피언으로의 여행은 그들의 성격을 잘 보여주는 시험대처럼 느껴졌습니다.
하지만 첼시는 중국 슈퍼리그 클럽으로부터 거액의 제안을 받은 후 주전 공격수가 빠졌지만, 킹 파워 스타디움에서는 극적인 긴장감이 거의 없었습니다. 마르코스 알론소의 초반 골 이후 왼쪽 윙백의 더블이 첼시의 적응력과 전력을 깊이 있게 보여주며 결과는 의심의 여지가 없었습니다. 뛰어난 페드로의 헤딩슛이 득점 라인에 광택을 더했습니다.
클라우디오 라니에리 감독은 레스터를 3-5-2 포메이션으로 꾸리며 안토니오 콘테 감독의 3-4-3 체제에 맞설 수 있었지만, 고전하는 개최국들이 혼란스러워하는 동안 첼시는 권위를 발산했습니다. 마치 운명을 지배하는 팀처럼 보입니다. 라니에리 감독은 “첼시는 한 사람만이 아닙니다.”라고 말했습니다. “그들은 훌륭한 챔피언을 보유하고 있으며 모든 선수를 변화시키고 해결책을 찾을 수 있습니다.”
문제의 한 남성은 지난주 훈련을 제대로 하지 못한 허리 부상으로 첼시 코칭스태프와 충돌한 코스타였습니다. 콘테 감독은 톈진 취안젠으로부터 연봉 3천만 파운드를 제안받은 것으로 알려진 코스타가 부적합하다는 입장을 고수했으며, 이 공격수가 일요일 헐 시티와의 경기에 복귀하기를 희망한다고 밝혔습니다. 코스타의 캠프에서는 14골을 넣은 프리미어리그 공동 득점왕이 중국행에 관심이 있다는 부인이 나오고 있습니다.
콘테는 이미 선수 중 한 명이 동남아시아로 떠나는 모습을 본 적이 있는데, 오스카는 최근 상하이 SIPG로 6천만 파운드의 이적을 완료했습니다. 감독이 경쟁 본능이 모든 선수의 더 수익성 높은 계약에 대한 열망을 능가해야 한다고 주장하는 것은 흥미로웠습니다. 대사 중간중간 그의 발언은 코스타를 비롯한 중국에서 제공되는 부유함에 유혹된 사람들을 향한 날카로운 메시지처럼 느껴졌습니다.
콘테는 “오스카는 우리와 함께 뛰었고 중국으로부터 좋은 제안을 받았고 그는 떠났습니다.”라고 말했습니다. “하지만 우리는 큰 클럽이고 첼시에서 뛰는 것이 큰 영광이라고 생각하기 때문에 선수들에게 위협이 될 것 같지는 않습니다. 선수들에게 위협이 될 것 같지는 않습니다. 돈이 전부는 아닙니다. 첼시와 같은 좋은 팀에서 뛰면 분명 기뻐할 것입니다.
“이 리그는 정말 경쟁이 치열하며 모든 선수가 이 리그에 참가하고 싶어합니다. 긍정적인 점이 많기 때문에 이 리그는 세계 최초입니다. 이러한 이유로 이러한 제안은 우리 리그에 위협이 되지 않는다고 생각합니다.”첼시는 특히 미치 바슈아이가 아직 콘테를 설득하지 못했기 때문에 코스타 없이도 고군분투할 것이라는 이론이었습니다. 콘테는 “미치에게 계속 일하고 그가 뛸 자격이 있다는 것을 보여주는 것이 중요합니다.”라고 말했습니다. “저는 젊은 선수를 플레이하는 데 전혀 문제가 없습니다.”
라니에리의 말처럼 첼시는 해결책이 있습니다. 에덴 아자르는 코스타가 박싱데이에 본머스와의 경기에서 3-0으로 승리해 출전 정지를 당했을 때처럼 중심적인 역할을 훌륭히 수행했습니다. 그는 훌륭한 어시스트로 알론소의 개막전을 장식했습니다. 윌리안과 페드로는 벨기에의 어느 한쪽을 위협했고, 은골로 칸테는 전 소속팀으로 복귀하면서 미드필드를 지배했고, 첼시의 플레이는 종종 지켜보는 즐거움이었습니다.
첼시 골키퍼 티보 쿠르투아는 “물론 디에고를 대체할 수 있는 충분한 자질을 갖추고 있습니다.”라고 말했습니다. “디에고는 우리에게 중요하지만 한 경기만 출전하지 않는다면 우리가 감당할 수 있다는 것을 알고 있습니다.”로버트 후스와 웨스 모건은 키가 크고 에덴이나 페드로에게 긴 공을 주는 것이 의미가 없기 때문에 경기 방식이 다릅니다. 하지만 우리는 잘했고 초반 골이 경기를 주도하는 데 도움이 되었습니다.”첼시는 1월 31일 리버풀 원정 등 레스터보다 더 어려운 시험을 치를 예정이며, 바카라사이트 최고의 팀에는 여전히 코스타가 포함되어 있습니다. 하지만 코스타가 없어도 그들은 킬러의 모습을 하고 있습니다.